“可我怕，我回去看到的，是废墟之下的鬼魂。”

李逵苦笑道，“赵天一他们……如果他们知道我回来，是穿着城主铠甲，会不会笑我？”

“他们不会笑你，”

宁皓月轻轻拍了拍他的肩，“他们会为你骄傲。

他们牺牲，是为了你能活下来。

你活下来，是为了让这片大地不再燃烧。

他们没有失败，你也没有负他们。”

李逵深吸一口气，抬起头望向母亲，“但是，母亲，我想不明白。”

宁皓月未言，只是端坐于一旁，静静等他说下去。

“东海城……这些年一直没有重建。”

李逵声音低沉，像是从胸腔深处压出的声音，“那是帝国曾经的龙脉之城，是皇族发家的根本之地。

可自从蛛母教屠城之后，帝国除了象征性地封锁了几条通路，居然再未出兵夺回。

更奇怪的是，附近五郡七镇，军力齐全，驻军充足，却都按兵不动，仿佛这座城早已与帝国无关。”

他低头看着桌上的一封密信，轻轻敲了敲，“而且我查过，当年死在东海机械武魂学院的老师、同窗，他们的背景没有一个是普通人。

沈星宇的家族是帝国辅政五世的星律家；唐傲天是帝国军械部现任司令的侄子；赵天一，他的父亲，是帝国南疆重镇的监察御使。”

“这样一批人，就这么死了，没有公祭，没有复仇，甚至没有提及？”

宁皓月轻轻点头，茶香升起，似有千言万语却不急着出口，“你想说什么？”

李逵眯起眼，吐出几个字，“这不是战争失控，是被默许的放弃。”

宁皓月沉默了片刻，眼神缓缓变得深邃，像是一汪不动的古井，终于轻声道：“你终于意识到了。”

“母亲你早知道？”

李逵愕然看着她。

宁皓月站起身，走到书案后方，拉开一幅墨色帷幔，露出一面古旧的帝国山河铜图。

她伸出手，指向东海城的位置，道：“你可知这座城，为何叫‘东海’？”

“因地处海东，傍海而立？”

李逵下意识地答道。

“那是表象。”

宁皓月摇头，“真正的原因，是海底封印。”

李逵猛地一愣：“海底封印？”

宁皓月缓缓点头，“东海之下，封印着古时混沌战祸遗留的一道裂隙，裂隙背后连接的，是异界深渊。

而这道裂隙，恰恰是东海皇族数百年前‘意外发现’之后，迅速崛起的根源。”

李逵怔怔地站起，声音低沉：“你是说……皇族的‘发家’，并非纯粹靠战争与智慧？”

“他们与那股异界力量，做过交易。”

宁皓月的语气平静，却如同在雪夜中落下一枚炸雷，“那股力量给予他们血统增强、灵脉进化与命魂长存的契机。

换来的，是‘东海城’世世代代的供奉与守护。”

李逵只觉得脑海中轰鸣作响，指尖紧紧握住书案边缘。

他忽然回想起蛛母教攻陷东海城那晚，一名头戴血蛛面具的首领曾低语：“东海之门……终于开启。”

“所以，那场屠城，是提前安排好的？”

他怒声低吼，眼中已有杀意，“所有人……都是祭品？”

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