在边关吃沙子的第三年，祖父托我照料个远房亲戚。

少年肩不能扛手不能提，我不耐烦地问:你爹怎么不管你?

他嚎啕大哭，像炉子上烧开的水壶:我爹死了

我半夜惊醒，恨不得给自己一巴掌。

没过几年，祖父派人来接走了他。

五年后改朝换代，我回京拜见新帝，新帝幽幽道。

听说那死小子到处造谣朕死了?

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我一个哆嗦:陛下万寿无疆，微臣从没说过这样的悖逆之言，请您明鉴。

这些年我在边关也算勤恳，这位刚登基的陛下总不能安个罪名弄死我吧?

皇帝高坐上首，好像也愣了一下，被我惊恐的语气逗笑了。

朕只是认识你而已，没别的意思，起来吧。

来人，去把太子叫来。

我提心吊胆地站起来，随时警惕，生怕下一瞬就被喜怒不定的帝王吞得骨头都不剩。

没过多久，殿外传来了脚步声，宦官走在前头恭恭敬敬地引着人进来:太子殿下，叶将军就在里头等着呢。

殿外的阳光照在地上，忽然被黑影覆盖了大半。

明黄的蟒袍衣角翻叠，少年背着光进来，面容有些模糊不清，站在中央对着新帝行了个礼，才径直看向我。

叶将军，好久不见。

这少年生得丰神俊朗，我奇怪地打量了一眼，脸色骤变。

面部轮廓逐渐同记忆里那个总哭哭啼啼的小孩儿重叠，竟然是从前被祖父送到我手底下的远房亲戚薛见殊。

我双腿一软，差点背过气去。

当年这小子是个娇气没用的吉祥物，别人都去河里洗澡，就他一个睁着清澈的大眼睛愚蠢地问我。

叶将军，有浴桶吗?

军营里都是大老粗，管他男女都是提刀就能上战场砍人的，哪里见过他这么个一步三喘的废物。

我冷笑，飞起一脚把他踹到了河里:不洗臭着别人，你看他们会不会把你的头拧下来。

那几年在边关日子过得苦，有今天没明天，有些边郡的村子里小孩儿都必须提起刀来杀人，更何况是军营里十一二岁的少年。

纵容就是害他，我没留情，这孩子在我手底下的三年几乎是剥皮褪骨地长大，和其他人一样苦得哭爹喊娘。

被接走的前一天晚上，他还在夜袭时单枪匹马砍了几个头颅，立了个小功

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