第一章·西市血驼(天宝四载冬·腊月初七)卯时三刻,长安西市。
雪还在下,鹅毛似的,一层叠一层,将这座煌煌帝都捂得严严实实,只余下无边无际的惨白。
平日人声鼎沸的市集,此刻被积雪和寂静统治,唯有凛冽的朔风在空荡荡的棚架间呜咽穿梭,卷起冰凉的雪沫,刀子般刮过人脸。
就在这片死寂的白幕深处,一阵沉闷、喑哑的驼铃声,断断续续,像垂死巨兽的喘息,硬生生撕开了黎明前的静谧。
那声音来自市集西南角一处临时围起的棚栏。
我深一脚浅一脚地踩着没过脚踝的积雪,每一步都带起冰碴碎裂的细响。
浓烈的、带着脏器特有甜腥的腐臭味,混在冰冷的空气里,直往鼻子里钻,比这腊月的寒风更刺骨。
三具骆驼的尸体,小山般卧在雪地上,早已僵硬,皮毛上覆着厚厚的霜雪,宛如巨大的白色坟茔。
中间那匹最是触目惊心,庞大的身躯微微塌陷,皮毛呈现出一种不祥的乌黑,口鼻处凝结着靛蓝色的冰坨,像某种来自幽冥的毒泪。
我蹲下身,羊皮袄的下摆蹭在冰冷的雪地上,很快便洇湿了一片寒意。
指尖触到骆驼冰冷僵硬的皮毛,寒气瞬间刺入骨髓。
更夫老孙头佝偻着腰,手里攥着一把沉重的铁钩,花白的胡须上结满了冰凌,他喘着粗气,浑浊的老眼里是压不住的惊惧。
“李司直,这…这邪门得很呐!”
他声音发颤,指着骆驼高高隆起的驼峰,“您瞧这儿!”
我顺着他铁钩指引的方向看去。
驼峰处被什么东西从内部撕裂开一道不规则的豁口,暗红色的、几乎凝固的粘稠血块混合着破碎的脂肪组织,像劣质的蜡油般堆积在裂口边缘。
最诡异的是,这些血块并非暗红,而是泛着一种难以言喻的、近乎妖异的靛蓝色泽,如同深海中某种剧毒生物的外壳,在熹微惨淡的晨光下,幽幽地反射着冷光。
“第三匹了…”
我喃喃道,声音被寒风卷走大半。
前两匹死驼,口鼻流出的也是这种靛蓝粘液,仵作验过,非毒非病,查不出根由。
“邪祟!
定是邪祟作祟!”
老孙头啐了一口,搓了搓冻得通红的双手,似乎想借这点动作驱散心头的寒意。
他定了定神,咬紧牙关,将那沉重的铁钩尖端猛地戳
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