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崔棠的睫毛划过他的掌心，动作和声音都很轻：“我一直都觉得他该死，死在战场上，真是便宜他了。”
战死之人，朝廷会厚待他的家人后代，迫害她已久的永宁侯府，难道又要飞黄腾达？
战事吃紧，崔棠没有时间和精力考虑谢昭的事，她还有更多的事情要做，比如烧水。
戎族人在朝城墙和城门靠近，破门不得，就试图想架云梯攀爬上城楼。
陆白苏有条不紊地指挥，对付远处的戎族人用利箭，对付爬云梯的，就用烧沸的铁水、粪水、热油和开水......
苍茫的黄沙中，两军打得不可开交，谢昭除了那颗被戎族人带走的不知所踪的头，尸身早被踏入黄泥中。
城外大战没有持续太久，陆白苏的外祖父曾霸老将军就率大军回来救援，将围城戎族大军杀得落花流水。
边境也传来消息，说有一队人马悄无声息杀入戎族王庭，劫持了戎族的王。
战局瞬间被扭转，戎族士兵乱了阵脚，再由大齐军队一围困，军心彻底溃散了，整个戎族都乱了。
戎族的王族举了白旗，开始关门商议向大齐递降书。
戎族撤军后，陆白苏负责和戎族交接，而曾霸老将军安排好大齐军队在北凉城的驻军后，即将回京复命。
曾老将军离开前，请了崔棠去说话：“白苏说，你是一位勇敢的好姑娘，这段时日，你一直帮忙他做些善后的事，我也都瞧见了。”
崔棠不卑不亢地回话：“阿棠是大齐的子民，战事当前，理当为大齐做些什么。”
曾老将军满意地看着她：“白苏来找过我，让我带你回京，你可愿意同我走？
只不过，谢昭不听调遣擅自出兵，给大齐军造成了严重损失，回京后要追责，永宁侯府怕是要没了。”
崔棠惊讶：“我以为......”
“你以为，谢昭带人火烧戎族粮仓，有功？那其实不过是戎族的一个诱饵罢了。”
曾老将军说，皇上和朝廷根本不信谢昭会打仗，派他来，不过做是为了给朝中那些贪生怕死的文官看的而已。
谢昭，不过是皇上用来清理朝堂的一个工具。
真正被朝廷派来北凉城的，是曾霸和陆白苏。
陆白苏......
崔棠曾一直单纯地以为，他就是个因常年云游行医而身手不错的大夫。
也是，如果他只是个平平无奇的大夫，城门守卫又怎么会在封闭北凉城之后，独独放了他一人入城，之后又仅仅因为缺药草而放他出城？
崔棠拒绝了陆白苏和曾老将军的好意，决定先留在北凉城，等开春天气暖和了再说。
太后知道她在北凉城的消息，命人从京中给她送了不少银子和药材，让她照看好自己。
崔棠觉得，一直靠太后养着也不是事，恰好北凉城需要重建，这正是她做生意的好机会。
于是，不知是有意还是无意，陆白苏好几次来，都没能见上她一面。
朝廷派了官员来和戎族谈判，陆白苏作为北境的驻守将军，也要前去震慑戎族。
冬去春来，两人一直不曾见过面。
入夏之后，崔棠在北凉城的店铺终于成功地开了起来，有粮食铺，有糕点铺，还有布匹铺......
京城流行过的糕点和布匹，在北凉城十分受欢迎，而北凉城的香料、奶制品运回京城，也能挣不少银子。
崔棠的日子过得风生水起，准备再在北凉城开个酒楼，专门做京城和江南菜。
开业那日，掌柜来找她：“老板，有个从京城来的女子，说是要来给您贺喜。”
崔棠叫掌柜把人带来。
炎炎夏日，来人却用麻布把自己包裹得特别严实，远看着像一根枯柴似的。
崔棠惊讶，差点没认出来人：“柳依依？”
柳依依揭开头上的麻布，露出一张长满疮疤、面目全非的脸，怨毒地望着崔棠艳若桃李般的年轻脸庞：“弟妹，我可算是找到你了。”
话音落下，一道森寒的刀光朝崔棠刺了过去。
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