此行舟车劳顿，本以为到了地方可以先行安顿，却没想到县衙门口已经等着若干衙役，直直把若华和我迎去了正堂。

县衙里乌压压等着一堂的人——领头的是平湖县原来的县令徐之凤，他和若华交接完工作后，就要平调到隔壁县去了；而后是平湖县的刘县丞和李主簿，分别是县衙的二把手和三把手，以后的主要打交道对象；典史、巡检、驿城等若干人，这是来拜见新上官、让我们认认脸的；最后自成一列的，是林羽所带的小队，各个神情肃穆。

徐之凤在县衙里摆了席面，说要给我们接风洗尘。

席上，他和若华客套了两句，而后很快进入了正题:今日贺大人过来的路上剿灭了山匪，真乃平湖县一大幸事。

若华道:徐大人过奖了，这也不是贺某的功劳。

若非朝廷安排林大人护送我前来上任，此行恐怕凶多吉少。

不过，当地官道有山匪阻截，为何没有上报呢?

徐之凤略有些尴尬:此事说来话长。

贺大人原先在京中任职，肯定知道京郊流民的事儿吧?

我一听到京郊流民四个字，耳朵就竖了起来。

徐之凤接着道:北边大旱，流民大多往京城方向跑，也有跑得远的，一路南下，山上这群突然冒出来的山匪就是这般由来。

北地人凶悍善战，我们小小县衙人手不足，没有能力剿匪，我们求助于吴郡驻兵，但因为种种原因……至今还没出兵。

种种原因?

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