书籍简介
首章试读
1 焚尸谜案绍兴十七年孟夏，钱塘首富周员外的宅邸被浓烟笼罩。 宋慈踩着焦黑的门槛踏入后院，扑面而来的除了皮肉焦糊味，还有一丝若有若无的甜腥——那是砒霜混着油脂燃烧时特有的气息。 “大人，尸体在柴房。” 赵捕头掀开沾着血污的草席，焦尸蜷缩如虾，十指却反常地绷直，指甲缝里嵌着暗褐色碎屑。 宋慈戴上细竹手套，用银针刺入死者太阳穴，针尖未及三分便凝住——颅骨内有硬块，是毒物侵蚀后形成的结痂。 “备蒸锅。” 宋慈解开死者衣襟，只见胸口皮肤呈青紫色网状纹路，正是中了“牵机毒”的征兆。 赵捕头命人架起木笼，将尸体放入铺着细沙的蒸屉，淋上米醋——这是《洗冤集录》中“蒸骨验毒”之法，若骨骼现青黑色，便是中毒而亡。 热气蒸腾间，宋慈忽然俯身拾起死者指缝间的碎屑，凑到鼻尖细嗅：“檀木，且是西天竺的老山檀。” 他捏起碎屑放入瓷瓶，目光扫过柴房角落的炭盆——灰烬里除了衣物残片，竟有半枚烧熔的银锁，锁芯处刻着“长命百岁”四字。 “去查周府账房。” 宋慈解下染血的围裙，“员外暴毙前三日，曾让账房支取三千贯铜钱，至今未入账册。” 话音未落，前院传来妇人哭声，却透着几分刻意的颤抖——周员外之妻周氏扶着丫鬟走来，素白孝服纤尘不染，鬓边金步摇随步伐轻晃，竟无半分丧夫之态。 “民妇恳请大人早日缉拿凶手。” 周氏跪地时，袖口滑落半卷账本，宋慈瞥见扉页上“海运”二字被朱砂圈了又圈。 他伸手搀扶，指尖触到对方腕间凉意——那是常年佩戴玉镯留下的体温空缺，而非刚经历丧变的人应有的温热。 戌时三刻，蒸骨完毕。 宋慈盯着骨殖上的青黑斑点，忽然问：“周员外生前常去何处？” 赵捕头翻开笔录：“半月前曾往城南普济寺上香，寺中住持赠其老山檀手串。” 话音未落，门外衙役闯入，浑身血污：“大人！ 账房在护城河被发现，喉管被割断，手中攥着半页账本！”...